K

Sinn für Gedichte, Karrefax«, mischt Baldwick sich ein. »Solche Verse können dich aus all dem Wahnsinn um uns herum herausholen, dich bei Verstand halten …«
    »Warum sollte ich mich von hier herausholen lassen?«, fragt Serge. »Wo aber Gefahr ist, wächst das Rettende auch.«
    » Wie?«
    »Hölderlin.« Er wirft Baldwick Céciles Ausgabe in den Schoß.
    »Das ist ja ein deutsches Buch! «, schnappt Baldwick und zuckt zurück.
    »Er war ein deutscher Dichter«, erwidert Serge.
    » Dafür könnte man dich …«, stottert Baldwick. »Ich meine, das ist so gut wie …«
    »So gut wie Verrat«, bringt Dickinson den Satz zu Ende.
    »Du solltest es lesen«, informiert ihn Serge. »Ein paar Zeilen auswendig lernen: Sie könnten dir helfen, wenn du hinter den Linien abgeschossen wirst und man dort nicht begreift, was dir Shropshire-Hecken bedeuten …«
    Niemand folgt seinem Rat; eine Woche lang bleibt das Buch ungeöffnet in der Kantine liegen, dann bekommt es Cécile zurück. Allerdings nimmt Serge einige Zeilen mit hinauf in die Luft: Sie fangen an, die Verse aus dem Historienspiel zu verdrängen. Zwar hört er Letztere beim Schießen noch, doch wenn Gibbs wendet, in den Tiefflug geht oder die Maschine plötzlich hochzieht und ihn rückwärts hinauf in den Himmel katapultiert, dann kommen ihm die Anfangsworte aus »Patmos« in den Sinn:
    Nah ist
Und schwer zu fassen der Gott.

    Er spürt das schwer in seinem Bauch, spürt es sich der Schwer kraft gleich zusammenziehen; das Nah ist eine Art Messen, ein Ausloten des Raumes auf eine Weise, die ferne Orte und Objekte nah scheinen lässt, Nahes dagegen dehnt sich aus, Ränder rasen über alle sichtbaren Horizonte hinweg, um ihm zu übermitteln, zu bringen, was sie enthalten. Dieser Gott ist kein göttlicher, christlicher Schöpfer, sondern ein Punkt auf den Ebenen und Höhen, die ihre Maschine durchschneidet – einer von mehreren: der Gott , nicht Gott. Und fassen … fassen ist wie sich auf etwas ausrichten, auf ein Signal, eine Frequenz, eine Rille. Jedes Mal spricht sich in seinem Ohr das Wort, wenn er den Funkensender bedient oder die Karte aktualisiert. Wenn aber Granaten im Bogen auffliegen und ihr Ziel treffen, summt in den Holmen und Drähten ein anderer Vers Hölderlins, dessen Syntax durch den Druck der aufsteigenden Explosionen knarrt und bricht: Ein Vers aus »Die Titanen« über den Allerschütterer , der in die Tiefe greifet, dass es lebendig werde:
    Es komme der Himmlische
Zu Toten herab und gewaltig dämert’s
Im ungebundenen Abgrund,
Im allesmerkenden, auf.
    Für ihn ist der Himmel, an dem er hängt, ein Abgrund , ein Ohne-Grund – doch einer, der allesmerkend ist, überzogen von abertausend Spuren und Fährten wie die unter ihm niedergesunkene Erde. Was ihn zum Himmlischen macht, der Licht herabruft, es aufsteigen, aufgären lässt, hinan zum Scheitel des Vaters, sodass … wenn aber … und es gehet … Hier kommen und gehen die Worte wie die Signale einer Funkstation, ehe sie sich zu einem Vers steigern, für dessen Übersetzung Serge einmal – auf dem Deck des Hausboots – einen ganzen Abend gebraucht hat:
    und der Vogel des Himmels ihm
Es anzeigt. Wunderbar
Im Zorne kommet er drauf.
    Diese und andere Zeilen rufen ihm einen weiteren Vorfall in Erinnerung: seinen Besuch bei einer Peilstation unweit von Batterie F, der sich diesmal nicht der Aufforderung eines Vorgesetzten verdankt, eher im Gegenteil. Dazu kommt es beinahe zufällig, und der Besuch verstößt – so nimmt Serge es jedenfalls an – gegen die Befehle des Hauptquartiers, das immer schon ein Geheimnis aus dem gemacht hat, was da im Wald gleich nördlich von Vitriers vorgeht. Eines Nachmittags wird er mit einem Crossley-Laster nach Nieppe gebracht, um Kupferdraht von einem ortsansässigen Metallarbeiter zu kaufen (ihn aus England liefern zu lassen würde Monate dauern), als der Fahrer auf der Rückfahrt plötzlich ankündigt, dass sie noch einen kurzen Umweg machen, um in Sektion Vier Klavierdraht abzuliefern.
    »Die spielen Klavier bei diesem Höllenlärm?«, fragt Serge ungläubig.
    Der Fahrer lächelt. Sie verlassen die Straße, fahren zwischen Baumstümpfen Slalom und halten schließlich neben einer Ansammlung von Hütten. Während der Fahrer die Drahtschlaufen abliefert, schlendert Serge unter die Bäume, öffnet den Reißverschluss seiner Hose und beginnt, auf den Boden zu pinkeln – und wird von einer Stimme angeherrscht, die wie die eines Waldgeistes irgendwo aus dem