Ketzer

offensichtlich erfreut, sein Wissen unter Beweis stellen zu können. Dann runzelte er die Stirn. »Aber es ist eigentlich eine sanftmütige Hunderasse, sie haben kein derart unberechenbares Temperament wie zum Beispiel Mastiffs. Sie greifen selten von sich aus an, es sei denn, sie sind darauf dressiert.«
    »Er war allerdings halb verhungert – habt Ihr gesehen, wie mager er war?«
    Norris nickte bedächtig.
    »Muss ein Streuner gewesen sein – wenn er ausgehungert
war, hätte er vermutlich das erste Lebewesen attackiert, dessen Witterung er aufgenommen hätte.«
    »Findet Ihr es nicht merkwürdig, dass ein Wolfshund nachts durch die Straßen von Oxford streunt?«, bohrte ich weiter.
    Norris sah mich an, als verstünde er die Frage nicht recht, anschließend zuckte er die Achseln.
    »Im Shotover Forest östlich der Stadt finden oft Jagden statt – man kann dort vom Jagdhüter Hunde für einen Tag mieten. Einige von uns Commoners gehen gelegentlich dorthin, wenn wir die Erlaubnis dazu bekommen. Vielleicht ist einer dieser Hunde ausgebrochen und in die Stadt gelaufen.« Er klang, als hätte er das Interesse an dem Thema verloren, und blickte sich um, um sich zu vergewissern, dass seine Gruppe von Bewunderern noch auf ihn wartete. »Nun, Doktor Bruno, ich muss jetzt meine Bücher holen und meine Vorlesungen besuchen. Ich hoffe, dieser Vorfall beeinträchtigt Euren Aufenthalt in Oxford nicht allzu sehr.« Er verbeugte sich flüchtig und steuerte auf das Treppenhaus zu.
    »Eure Kammer liegt dort?« Ich deutete mit dem Daumen in die entsprechende Richtung.
    »Ganz recht«, gab er unbefangen zurück. »Eine der besten der Universität. Ich teile sie mir mit meinem Diener Thomas.«
    »Dann …« Ich blickte über den Hof zu den Gängen, die zu beiden Seiten der Hall zum Garten führten. »Dann müsst Ihr ein außergewöhnlich gutes Gehör haben, wenn Euch der Lärm im Hain geweckt hat, denn diese Räume liegen am weitesten davon entfernt.«
    Er betrachtete mich einen Moment lang mit undurchdringlicher Miene, darauf trat er zu mir, nahm mich am Ellbogen und beugte sich verschwörerisch vor.
    »Jetzt habt Ihr mich ertappt, Doktor Bruno – ich gebe zu, dass ich gar nicht im Bett lag, als das Getöse begann, aber ich hoffe, das bleibt unter uns.«
    Ich hob die Brauen. Er versetzte mir einen vertraulichen Rippenstoß, aus dem ich vermutlich auf einen nächtlichen Streifzug
schließen sollte. Aus dieser Nähe roch ich jedoch, dass er keinen Alkohol konsumiert hatte, und ein Mann, der angeblich die ganze Nacht durchgezecht haben sollte, hätte nicht mit solch sicherer Hand mit Pfeil und Bogen umgehen können, wie ich es heute Morgen erlebt hatte. Daher ging ich vielmehr davon aus, dass er ein Techtelmechtel mit einer Frau gehabt hatte und sich insgeheim freute, diesen Triumph teilen zu können – was auch seine lächerliche Aufmachung am frühen Morgen erklären würde.
    »Ich habe die Nacht außerhalb der Universität verbracht – Ihr versteht sicher, wie ich das meine.« Er blinzelte mir zu. »Auf dem Rückweg ging ich die St. Mildred’s Lane entlang und am Jesus College vorbei, als ich das wütende Gebell dieses Hundes und die grässlichen Schreie hörte. Mir wurde klar, dass der Lärm aus dem Hain kam, also rannte ich los, um meinen Bogen zu holen, und dann zum Tor, wo Ihr alle standet und tatenlos zuhörtet.«
    Dieser offene Tadel traf mich in meinem Stolz, folglich ging ich zum Gegenangriff über.
    »Warum habt Ihr nicht das Tor an der Brasenose Lane genommen? Ihr hättet von da aus schneller am Ort des Geschehens sein können.«
    »Zu diesem Tor habe ich keinen Schlüssel«, gab er verwirrt zurück. »Den haben nur die älteren Fellows. Ich wusste nicht, dass es offen war – die Fellows betrachten diesen Garten fast als eine heilige Stätte. Ich habe so schnell gehandelt, wie ich konnte, Doktor Bruno.«
    »Habt Ihr denn irgendjemanden in der Nähe der Universitätsmauern bemerkt?«, fragte ich so unverfänglich, wie es mir möglich war.
    Norris neigte nachdenklich den Kopf.
    »Jetzt, wo Ihr es erwähnt – einmal habe ich geglaubt, vor mir hastige Schritte zu hören, doch das Geräusch ging im Lärm aus dem Garten unter, und später habe ich es in der ganzen Aufregung vergessen. Warum fragt Ihr?«

    »Ich habe nur überlegt, wie viele Leute zu dieser Zeit wohl schon auf den Beinen waren.« Ich drehte mich zum Gehen um. »Und jetzt sollte ich das hier zum Rektor bringen.«
    Norris beäugte mich wieder eine