Raimond le Cathare

Il n’a pas eu un mot de félicitation pour les
vainqueurs.
    — Et il m’a rendu mon
neveu ! ajoute Eléonore, qui vient d’entrer dans la salle.
    Il est vrai que sans la ferme
intervention du pape, jamais Montfort n’aurait libéré Jacques, le fils que
Pierre d’Aragon lui avait confié pour qu’il l’élève avant de le marier à sa
fille. Lorsque les relations s’étaient envenimées entre les deux hommes,
l’usurpateur, malgré les injonctions du roi, avait toujours refusé de restituer
l’enfant. Jacques était devenu un otage. À la bataille de Muret, la mort de Pierre
avait fait de lui le roi d’Aragon, mais le vainqueur le conservait toujours
sous sa garde. Le pape, déjà très affecté par le décès du souverain, a envoyé
sur-le-champ un nouveau légat, Pierre de Bénévent, muni des instructions les
plus sévères pour exiger la libération de Jacques. L’orphelin qui avait perdu
son père et sa mère sans avoir pu être auprès d’eux a été accueilli à Barcelone
par la noblesse en deuil de son royaume vaincu. Éléonore et Sancie ont reporté
sur lui toute l’affection qu’elles vouaient à leur frère.
    — Le pape n’aime guère Montfort
depuis la mort de Pierre. Mais Montfort n’ira pas au Latran. Il laissera
l’Église plaider sa cause devant le Saint-Père.
    Tous les évêques ont déjà écrit à
Rome pour demander que nos titres et nos terres lui soient définitivement
confiés. Raimond de Rabastens le confirme, mais il ajoute :
    — Malgré l’insistance pressante
de tous les évêques des diocèses de notre pays, le Saint-Père a toujours refusé
de reconnaître officiellement votre dépossession. Tant qu’il ne l’aura pas
fait, nous devons garder espoir.
    — Voilà pourquoi j’irai au
Latran. Je viens de prononcer devant vous le serment de me battre de toutes mes
forces. C’est ce que je ferai là-bas.
     
    *
* *
     
    Quelques jours plus tard nous
prenons la mer. Raimond Roger de Foix m’accompagne. Quatre chevaliers se sont
joints à nous : Pierre Raimond de Rabastens, Arnaud de Comminges,
Guillaume Porcelet et Arnaud de Villemur. Certes, ces hommes ne sont pas de
bonnes cautions auprès de l’Église. Tous ont eu des liens avec l’Hérésie.
Certains prétendent même que Porcelet aurait hébergé l’assassin de Pierre de
Castelnau. Mais ils sont d’une fidélité inébranlable. Que puis-je demander de
plus ?
    Un autre homme embarque avec nous.
C’est un écrivain, un chroniqueur. Sa plume est alerte et son cœur fidèle à
notre cause. J’ai voulu que tout ce qui se dira au concile soit consigné par
écrit et par l’un des nôtres. Il a accepté à une condition : que son nom
ne soit jamais divulgué. C’est sans doute précaution pour protéger les siens des
représailles de l’Église. Respectant son désir, je le présente à compagnons de
voyage en leur disant de l’appeler l’« Anonyme ».
     

Le concile
    Rome, novembre 1215
     
    Après huit jours de navigation, nous
touchons terre en Italie, où je retrouve avec bonheur Raimond le Jeune, venu
d’Angleterre. Accompagné de quelques fidèles conduits par Armand Topina, il a
traversé nos régions sous un déguisement d’artisan afin de ne pas tomber entre
les mains de nos ennemis. Il a grandi. Son corps s’est charpenté. Son regard
est fier. L’enfant meurtri que j’ai quitté après la bataille de Muret est
aujourd’hui un jeune homme dans la plénitude de ses dons. Il m’entraîne
aussitôt dans une maison à étages louée pour héberger notre délégation. Elle
est voisine de la basilique Saint-Sauveur, qui abrite le concile. Notre demeure
est modeste, mais nous y prenons place avec la joie d’être enfin réunis et la
détermination d’obtenir justice.
    — La quête d’un toit n’a pas
été facile, s’excuse Armand Topina en nous introduisant dans la pièce
principale. Plus de dix mille personnes sont arrivées ici en quelques jours.
Dans les environs les paysans louent leurs granges plus cher que des palais et
des évêques y dorment, trop heureux d’être abrités.
    — Le concile est légèrement
retardé, nous apprend Raimond le Jeune. Certains dignitaires ne sont pas encore
là et l’installation des délégués et de leurs suites prend plus de temps que
prévu. Le pape a donc repoussé la séance inaugurale au 11 novembre. Il
prononcera le discours d’ouverture et les délibérations commenceront. Parfois
en séance plénière, parfois dans des