Sacramentum

nach, die Zeitung direkt in den Mülleimer wandern zu lassen, doch dann entschied er sich anders und legte sie in die Schublade – nur für den Fall. Dann wandte er sich seinem Computer zu und rief das Mailprogramm auf. Die Firewall filterte nicht nur Spam heraus, sie sorgte auch dafür, dass nur das in seinem Posteingang landete, was direkt an ihn adressiert war und von einer genehmigten IP stammte. Daher bekam Hyde sehr selten Mails. Trotzdem schaute er nach. Vielleicht hatte Wanda ihm ja was geschickt. Seitdem sie ihm die Scheidungspapiere hatte zukommen lassen, hatte sie sich nämlich nicht mehr bei ihm gemeldet. Doch die Mail, die er fand, war intern. Sie stammte von Dr. Harzan, dem großen Boss der Anlage.
    Wir sind gerade aus der Wüste gekommen.
Bringen Sie das Relikt in die Operationszentrale,
sobald Sie wieder zurück sind.
    Hyde seufzte und rappelte sich wieder auf. Es machte ihm nichts aus, herumkommandiert zu werden – nach sechzehn Jahren in der Army war er daran gewöhnt –, aber es ärgerte ihn, dass diese Befehle von einem Zivilisten kamen. Er schnappte sich den Sack und ging auf den Flur hinaus.
    Als er sich für den Job beworben hatte, hatte man ihm gesagt, zu seinen Pflichten gehöre auch die Beschaffung und Sicherung antiker Artefakte. Damals hatte er nicht groß darüber nachgedacht; nun dachte er jedoch ständig daran. Er nahm an, wenn man lange genug in der Erde buddelte, dann fand man schon was von Wert, doch er hatte nicht die geringste Ahnung, was der Kauf von überteuerten archäologischen Artefakten auf dem Schwarzmarkt mit der Suche nach Öl zu tun hatte. Einmal hatte er das Dr. Harzan gefragt, und Harzan hatte Hyde geantwortet, er werde nicht dafür bezahlt zu denken. Er solle einfach tun, was man ihm sage, und den Mund halten. Und genau das hatte Hyde fortan auch getan: Er schwieg über die Relikte, schwieg über die Anlage, und er schwieg über sein drängendes Verlangen, Harzan eine Handgranate in den Arsch zu stecken und ihn eine Klippe hinunterzustoßen.
    Hyde erreichte das Operationszentrum am kühleren Ende des Flurs, klopfte an die Tür und wartete auf Antwort. Selbst er als Sicherheitschef hatte keinen Schlüssel für diesen Raum. Die Einzigen, die ihn betreten durften, waren Harzan und seine zwei Assistenten, Blythe und Rothstein, die den Tag normalerweise draußen in der Wüste verbrachten, wie Kinder im Sand buddelten und jedem Sicherheitsmitarbeiter Kopfschmerzen bereiteten. Warum sie sich nicht einfach einen gemütlichen Platz in der Anlage suchten, überstieg Hydes Auffassungsvermögen. Jeder nannte Harzan und seine beiden Schatten nur die Drei Weisen – allerdings nie in ihrer Gegenwart, denn Humor besaßen sie definitiv nicht. Die gesamte Anlage stand ihnen uneingeschränkt zur Verfügung; das hatte man Hyde bei seiner Anstellung unmissverständlich klargemacht. Es war fast so, als wären die Drei Weisen und ihre Buddelei wichtiger als die Ölsuche. Hyde hatte einen Blick in ihre Personalakten geworfen. Er wollte wissen, warum sie so wichtig waren. Er hatte gehofft, es würde ein wenig Licht in die Sache bringen, doch was er dort gelesen hatte, hatte ihn nur noch mehr verwirrt. Er hatte gedacht, sie wären ziemlich geniale Geologen mit ellenlangen Referenzen, doch sie hatten ihre Doktortitel in Alte Geschichte, Theologie und Archäologie gemacht. Hyde verstand nicht, wie ihnen das helfen sollte, Schwarzes Gold zu fördern. Wie es aussah, hatte er wieder einmal alles auf Schwarz gesetzt, und die Kugel würde bei Rot liegen bleiben.
    Die Tür rappelte, als sie aufgeschlossen wurde, und Dr. Harzans bärtiges Gesicht erschien im Spalt. Mit den dunklen Ringen um seine Augen sah er aus wie ein Panda.
    »Bringen Sie’s rein«, sagte er und öffnete die Tür weit genug, damit Hyde hereinkommen konnte.
    Hyde ging zu dem Tisch in der Mitte des Raums. Die anderen beiden waren nicht da, aber er konnte sie riechen. Beide rauchten Pfeife, und der Geruch hing in der Luft, seit die Anlage in Betrieb gegangen war. Überall lagen Ausdrucke von allem Möglichen, einiges sogar auf dem Boden. An der Wand hing eine topografische Karte mit einem Netzwerk aus Stecknadeln, Post-it-Zetteln und Fotografien des Nachthimmels, auf denen mehrere Konstellationen markiert waren. Auf dem Tisch in der Mitte standen Hightechnotebooks neben alten Kaffeebechern und Bruchstücken von Steintafeln, ähnlich der, die Hyde nun brachte. Die drei ließen noch nicht einmal die Putzkolonne hier herein. Deshalb