Sternendieb - Roman

Nackten Wahrheit , vorbei an dem, was von der Alice Liddell noch übrig war. Die Tore der Nackten Wahrheit standen offen.
    Alle waren sie jetzt im Hangar: Käpt’n Pepper, Sching, Xtaska im Handgepäck des Roboters, Torka und Sarah und Tabea Jute.
    Sie hätten jetzt eigentlich alle sterben sollen, vielleicht mit Ausnahme von Xtaska und dem Roboter.
    Sie hätten schmoren, gefrieren und platzen sollen, das Vakuum hätte ihnen die Luft aus der Lunge reißen müssen.
    Nichts dergleichen geschah. Sie standen in einem warmen goldenen Licht, das eine auffallende Ähnlichkeit mit terrestrischem Sonnenschein hatte. Sie atmeten Luft, also gab es auch draußen Luft. Waren sie gelandet? Und wenn, wo?

    Torka knurrte leise und stieß die beiden Frauen an den Rand der weiten Hangaröffnung. Sarah und Tabea blickten nach unten.
    Direkt unter dem Schiff, weit, weit unten lag eine Stadt, eine wohltuend klar in Reihen und Terrassen gegliederte Anordnung von glänzenden Türmen und gläsernen Bauwerken. Winzige farbenfrohe Autos glitten über Viadukte, nahmen sich von hier oben wie lebendige Juwelen aus. Da vorne schien es eine beträchtliche Anhäufung von Maschinen zu geben, Lastkräne und Brückenlifte und Rampen, doch viel mehr war nicht auszumachen im Dunst des goldenen Lichts, das den Abgrund erfüllte.
    Tabea zog Sarah von der Schwelle zurück.
    Sching schickte den Roboter vor.
    Er tat zwei schwere, dröhnende Schritte und hielt den Frauen das metallische Bündel hin.
    Wie betäubt nahm Sarah es an sich. Sie bettete es in ihre Armbeuge, als sei es ein Baby.
    Tabea warf einen langen Blick auf Xtaska.
    »Ihr bekommt Unannehmlichkeiten«, prophezeite sie knapp. Dabei würdigte sie keinen von ihren Peinigern eines Blickes, und schon gar nicht Käpt’n Pepper.
    Er stand da, mit einer Hand gegen die zerknitterte Hülle der Alice Liddell gestützt, und rauchte seine Zigarre. Tabea hatte bemerkt, dass man das Wrack ihres Schiffes auf Gleitrollen gelegt hatte, als sollte es hinausgeschafft werden.
    Pepper schnippte seine Kappe aus der Stirn.
    »Keine Bange«, gab er zurück.
    Sching stand da, die Hände auf dem Bauch gefaltet. Niemand sagte ein Wort.
    »Also«, meinte Pepper, »ich würde sagen, das wär’s dann wohl.«
    Nicht um alles in der Welt würde sie sich jetzt umdrehen, nur um ihn grinsen und dastehen zu sehen, wie er sich mit seiner
brutalen Hand an das Schiff stützte, das er auf dem Gewissen hatte.
    »Aufgepasst!«, befahl er. »Jetzt!«
    Torka knurrte plötzlich, stieß brutal mit der Waffe nach ihnen und zwang sie über den Rand hinaus.
    Tabea schrie gellend auf, packte Sarah mit der einen, ihre Tasche mit der anderen Hand, Sarah kreischte, drückte Xtaska an sich, und zusammen verloren sie das Gleichgewicht, rutschten ab und stürzten aus der Nackten Wahrheit ins Leere.
    Hinein in die goldenen Traktorstrahlen, die wie kilometerweit entfernte Suchscheinwerfer miteinander verschmolzen und die Frauen erfassten, gegen das Vakuum abschirmten, mit Atemluft umspülten und sanft hinunterzogen zum Deck der Porzellanzitadelle . Wie Distelflocken fielen sie mit den Füßen voran in die Tiefe.
    Sie fielen wie in einem Traum, aber es war kein Alptraum. Nicht ein Luftzug, der mit ihren Haaren gespielt hätte. Sie fielen stetig und langsam in den Lichtschacht hinunter.
    »Was ist das?«, schrie Sarah, die es nicht wagte, Tabea loszulassen. »Wo sind wir?«
    Tabea holte tief Luft und blickte in die schwindelerregende Tiefe unter ihren Füßen.
    Was sie sah, war das Utopia irgendeines begnadeten Architekten: eine Stadt, sanft zwinkernd wie eine Kristallkrone, errichtet auf einem ovalen Tablett aus weißem Metall. Doch es war weder eine Stadt noch eine Raumstation, es war auch kein Planetoid.
    Die Lichtfülle schwemmte jede Linie auf und verwischte jedes Detail, doch enthüllte bereits der Gesamteindruck eine Architektur von überwältigender Fülle und Kühnheit - ein grandioses Szenario, das jeder Beschreibung spottete.
    Aus den Längsseiten des Ovals wuchsen weit über das hinaus, was man mit einem einzigen Blick erfassen konnte, glatte, breite
Schwingen, die schräg nach hinten und oben gestellt waren und deren Ausläufer die Türme überrundeten. Nach vorne zu - denn eine atemberaubende Tatsache drängte sich jetzt auf: dass nämlich dieses Artefakt dazu bestimmt war, sich fortzubewegen. Es war ein gigantisches Raumschiff, das selbst die gewaltigen Staffeltürme der Eladeldi in den Schatten stellte - nach vorne zu schwang sich das