Troubles (German Edition)

ein bisschen und zeigt euren Gästen, dass ihr auch brav sein könnt. Hier, Brendan, das ist Mooney, das ist Johnston, und der, der da an Ihrer Socke schnüffelt, ist O’Brien. Wir füttern sie hauptsächlich mit altem Kuchen vom Bäcker, müssen Sie wissen … Sachen, die keiner gekauft hat. Einmal pro Woche bekommen wir per Bahn ein paar Säcke aus Dublin: Kuchen mit Zuckerguss, Rosinenkuchen, Bisquitrollen, oh, alles was man sich nur denken kann! Zitronenkuchen, Mandelkuchen, Korinthenkuchen, Battenbergkuchen, Madeirakuchen … Viele davon so frisch, die könnte man noch gut selbst essen.« Und Edward betrachtete liebevoll die wohlgenährten rosafarbenen Tiere, die ihm immer noch über die Füße hüpften und ihre Purzelbäume schlugen, dann drehte er sich zum Major um, als erwarte er dessen Bestätigung.
    Der Major räusperte sich und wollte etwas Anerkennendes über die Schweinchen sagen. Aber ein Knurren ließ ihn innehalten, gefolgt von einem schrillen Schrei. Das war natürlich Rover, der ihnen unbemerkt in die Sporthalle gefolgt war. Für kurze Zeit herrschte Tohuwabohu, als die anderen beiden Schweine in die Schreie einstimmten und Edward versuchte, sie zu beschwichtigen. Das Ferkel Mooney, das nicht gewusst hatte, dass es Wesen auf Erden gab, die ihm nicht wohlgesonnen waren, ja in dem alten Spaniel vielleicht nichts weiter als ein haariges Mitschwein gesehen hatte, war mit einem munteren Sprung in Reichweite der scharfen Hundezähne gekommen. Der Biss war schmerzhaft gewesen. Einen Moment lang verbanden sich der schrille Schrei, das polternde Schimpfen Edwards, das schwankende Licht der Laternen und der entsetzliche Ammoniakgestank beim Major zu dem Gefühl, dass er den Verstand verlor.
    Er steckte den Kopf zur Tür hinaus und sog tief die kühle, ungewürzte Luft ein. Unglaublich, was für eine Erleichterung das war. Er hörte Schritte. Ein dralles Mädchen mit Schürze kam hüpfend den Pfad entlang auf sie zu.
    »Ist der Herr hier draußen?«, rief sie. »Ist er da? Da ist ein Gentleman an der Tür.« Der Major nickte und trat wieder ein, um Edward zu sagen, dass jemand nach ihm fragte. Die Ferkel hatten sich wieder beruhigt; sie lagen jetzt alle drei nebeneinander und ließen sich den Bauch kraulen. Mit einer ärgerlichen Grimasse richtete Edward sich auf und sagte: »Hören Sie, wie wäre es, wenn Sie sich die Schweine noch in Ruhe alleine ansähen, und wenn Sie fertig sind, kommen Sie nach oben ins Haus und wir treffen uns da zum Tee? Ich sehe Sie in ein paar Minuten oben.« Damit stürmte er hinaus. Im nächsten Augenblick war er zurück und sagte: »Noch etwas, könnten Sie die Laternen löschen, wenn Sie gehen?« Dann war er wieder fort.
    Dr. Ryan und der Major warfen sich Blicke zu, doch sie sagten nichts. Padraig machte ein angewidertes Gesicht und wischte sich mit einer Handvoll sauberem Stroh den Schuh ab. Die drei Schweinchen, die allmählich merkten, dass keine weiteren Wellen der Wonne mehr über ihre fetten rosa Bäuche liefen, drehten sich um und setzten sich. Ihre drei Besucher sahen sie verächtlich an, und schließlich schlichen sich die Tiere eins nach dem anderen zu dem schmierigen Schlamm- und Strohhaufen in der hintersten Ecke des Spielfelds davon, wo sie sich mit dem Rücken zum Blechtrog niederließen. Von dort beäugten sie erschrocken und misstrauisch die feindseligen Gestalten, die doch (zumindest äußerlich) ihrem geliebten Edward so sehr glichen.
    Als er fand, dass sie die Tiere nun genügend lange gewürdigt hatten, löschte der Major das Licht (wodurch die Ferkel grau wie Ratten aussahen) und geleitete den Doktor und dessen Enkel wieder hinaus an die frische Luft. Der alte Herr sah nun wirklich sehr erschöpft aus, und seine Bewegungen waren fahriger und zögernder denn je. Schweigend machten sie sich an den Aufstieg zu dem Haus hoch über ihnen, wobei der alte Mann sich schwer auf die schmalen Schultern seines Enkels stützte und seinen Stock in den Boden stieß. »Wirklich«, dachte der Major, »das war sehr rücksichtslos von Edward, dass er den ›senilen alten Knacker‹ hier heruntergezerrt hat, nur wegen dieser blödsinnigen Schweine.«
    An einer Treppe zwischen zwei Terrassenstufen machten sie Rast. Sie waren jetzt wieder so weit gestiegen, dass der Major den Streifen Parkland im Südwesten überblicken konnte und die Wiese jenseits davon. Von der nächsthöheren Terrasse oder spätestens der darauf folgenden würde er bis zu den Höfen der Pächter und der