VILM 02. Die Eingeborenen (German Edition)

nicht auszugleiten und zu stürzen. Die Haut der Kinder war unterkühlt und glatt, unter ihr arbeiteten feste Muskeln. Kevin schlotterte vor Kälte, während sich die Sprösslinge der Wolkenwelt wohlfühlten. Der Reporter dagegen war mehr tot als lebendig, als er in überraschend kurzer Zeit wieder ins Dritte Dorf zurückkehrte. Seine Gelenke protestierten bei jeder Bewegung. Ein ums andere Mal schlugen böse Krämpfe ihre Zähne in das ausgekühlte Fleisch seiner Schenkel.
    Hubert Cass ließ den Fremden nicht wieder in sein Haus. Auf der Schwelle nahm er die Speicher an sich, in denen Tausende Einzelbild-Aufnahmen hoher Auflösung, mehrere Stunden Film in Breitbildqualität und Dutzende Stunden gesprochene Notizen aufbewahrt waren. Kevins gesamtes Material blieb in dem Container zurück. Wie schreibe ich meinen Artikel, dachte Kevin, wer glaubt mir etwas, wenn ich ohne ein einziges Bild dastehe, ohne Aufzeichnungen? Und wer bezahlt mir etwas für Geschichten, die ich nur mit Erinnerungen und einer gediegenen Lungenentzündung belegen kann? Vor allem, wenn sie so unglaublich wie diese sind. Besuchen Sie den Regenplaneten, der ist wirklich phantastisch, Sie müssen mir lediglich glauben, was ich erzähle, so verrückt es klingen mag ... Das geht nicht. Selbst die wildesten Geschichten von Karna konnte er mit ärztlichen Attesten über gebrochene Rippen und blaue Flecken belegen, die von einer unglaublich großen Hand stammten. So brütete Kevin einige Stunden. Er saß im Klappstuhl unter einem Zeltdach am Rande des Landeplatzes, in zahlreiche Decken gewickelt. Er hatte Zeit zum Grübeln, während langsam etwas Wärme in seinen Leib zurückkehrte und seine Hoden schmerzten, als hätte er einen bösen Tiefschlag kassiert.
    Noch am selben Tag kam ein Gleiter und holte Kevin ab, der in regelmäßigen Abständen von einem rasselnden Husten geschüttelt wurde. Zum Abschied hatte er von Cass eine Handvoll bunter Dinger bekommen, mit den Worten, solche Spione würden auf Vilm nicht gebraucht. Kevin war nicht sicher, ob der Satz die elektronischen Winzlinge betraf oder ihn. Natürlich funktionierte nichts in den High-Tech-Miniaturen, und die Speicherbausteine in ihnen waren leer. Nicht einfach gelöscht oder überschrieben, nein, man hatte sie neu initialisiert, sodass sie so blütenrein waren, als seien sie fabrikneu. Besuchen Sie den Regenplaneten! Besuchen Sie den Regenplaneten. Kevin war nicht sicher, ob er den Artikel schreiben wollte. Im Gleiter trank er vor dem Start mehrere Schalen beruhigenden Äthyltees, frisch und stark und aus einem der besten utragenorianischen Labors. Er konnte die flache Schale kaum festhalten, weil seine Hände zitterten. Die bunten Schlieren auf der Oberfläche des Getränks bildeten merkwürdige Muster. Kevin starrte den aus der Fassung geratenen Tee eine Weile an, dann legte er seine heiße Stirn an die Scheibe des Bullauges und schaute so lange zur Oberfläche Vilms hinunter, wie er etwas davon sehen konnte. Besuchen Sie den Regenplaneten.

7. In die Finsternis
    Endlich, nach endlosen Minuten, ging das Schott abermals auf, und das Eingesicht stürzte in den Raum zurück, aus dem es ausgesperrt gewesen war. Tom spürte, wie die Welt wieder in Ordnung kam und die grauenhafte Dunkelheit zurückwich, die seine Sicht verschleiert hatte. Er umschlang seinen pelzigen Körper und suchte verzweifelt nach Ruhe und Ordnung für die Gedanken. Die wenigen Augenblicke, in denen diese überaus stabile Wand aus Panzerlegierung zwischen seinem zweibeinigen und seinem sechspfotigen Körper gewesen war, verschwammen in seiner Erinnerung zu einer Episode voller Entsetzen und Schatten. Die Pfoten klammerten sich in der Kleidung des Menschenkörpers fest, alle sechs. Das Gebiss schlug laut vernehmlich mit den gelben Zähnen aufeinander, und erst nach langen Sekunden, in denen Tom sich schmerzhaft verkrampfte, kehrte die Wahrnehmung seiner Situation in sein Bewusstsein zurück. Und die Situation hatte sich leider nicht verändert. Er saß nach wie vor in diesen Räumen fest, in die ihn Neugier und die Tücke einer unverständlichen Technik geführt hatten. Es war erst Stunden her, dass er bei seinen Streifzügen durch die entlegeneren Gebiete des westlichen Tieflandes auf dieses merkwürdige Artefakt gestoßen war. Zwar hatte er es zunächst für ein Shuttle gehalten, das Ding hatte indessen völlig anders ausgesehen als alle Shuttles, die er bisher gesehen hatte. Zum einen hatten die Fahrzeuge, die er kannte,