Zitadelle des Wächters

Ro­bo­ter: ‚Ich hät­te euch oh­ne­hin er­zählt, daß ich kein Mensch bin, aber ich war der Mei­nung, die­ses klei­ne Schau­spiel wür­de et­was dra­ma­ti­scher wir­ken.’ Und ich er­wi­der­te: ‚Klar, Mann, hat es, aber da­von ab­ge­se­hen – was will denn ein Ro­bo­ter von mir? Gräbt der mich doch in der Wild­nis aus – wo­bei noch hin­zu­kommt, daß man in die­ser Ge­gend Ro­bo­ter nicht häu­fig an­trifft …’
    Nun, er setzt sich hin und er­zählt mir ei­ne Ge­schich­te. Ich muß­te ihm aber ver­spre­chen, sie nicht wei­ter­zu­er­zäh­len – und klar, ich hab’ ihm mein Ver­spre­chen ge­ge­ben, denn ich bin ein Mann, der nicht leicht­fer­tig Din­ge her­u­mer­zählt …“
    Die Men­ge ex­plo­dier­te vor La­chen, weil sie glaub­te, der al­te Stoor ha­be nun das En­de sei­ner Ge­schich­te er­reicht. Na­tür­lich konn­te er die Ge­schich­te des Ro­bo­ters nicht er­zäh­len, weil es ja gar kei­ne Ro­bo­ter gab. Al­so doch ei­ne Räu­ber­pis­to­le, die nur zur Un­ter­hal­tung zum bes­ten ge­ge­ben wur­de.
    „Nun war­tet doch mal ’n Au­gen­blick. Ihr habt das in den falschen Hals ge­kriegt! Das ist kein See­manns­garn …“
    Aber kei­ner woll­te mit dem La­chen auf­hö­ren. Al­le zwin­ker­ten sich zu und nick­ten wis­send. Et­li­che Zu­hö­rer stan­den auf, um ih­re Glä­ser wie­der zu fül­len, an­de­re wand­ten sich ab, um sich zu klei­ne­ren Ge­sprächs­run­den zu­sam­men­zu­fin­den. Wie auf ein ge­hei­mes Si­gnal hin war Stoors Auf­tritt im Ram­pen­licht zu ei­nem ab­rup­ten En­de ge­kom­men. Der Al­te sah sei­nen klein­wüch­si­gen, dun­kel­haa­ri­gen Be­glei­ter an. Bei­de zuck­ten die Ach­seln, er­ho­ben sich und mach­ten sich auf den Weg zur Bar.
    Als sie am Tisch von Va­ri­an und Tes­sa vor­bei­ka­men, faß­te der Han­dels­see­fah­rer Stoor am Är­mel.
    Der Al­te sah Va­ri­an ver­wirrt an.
    „Ich glau­be dir, al­ter Mann“, sag­te Va­ri­an.
    „Du willst wohl einen aus­ge­ge­ben ha­ben?“ Stoor wand­te sich ab, aber er wur­de vom har­ten, fes­ten Griff des See­fah­rers auf­ge­hal­ten.
    „Bit­te“, sag­te Va­ri­an. „Ich mei­ne es ernst. Ich weiß, daß du die Wahr­heit sagst … über den … den Ro­bo­ter.“
    Stoor lä­chel­te und sah zu Raim. „Und wo­her soll­te ei­ner wie du das wis­sen?“
    „Der Wäch­ter“, sag­te Va­ri­an. „Er kam auch zu mir und er­zähl­te vom Wäch­ter.“
    Stoors Ge­sichts­aus­druck wech­sel­te rasch von Be­lus­ti­gung zu Schock und dann ge­nau­so schnell zu Ein­ver­ständ­nis. Er setz­te sich ne­ben Va­ri­an auf die Bank. Sein Blick fuhr rasch von Va­ri­an zu der jun­gen Frau und wie­der zu­rück.
    „Sie kann es ru­hig wis­sen“, sag­te Va­ri­an.
    „Was wis­sen?“ frag­te Tes­sa und griff nach Va­rians Hand­ge­lenk.
    „Er­zähl mir, was du weißt“, sag­te Stoor. Sei­ne Au­gen bohr­ten sich mit der In­ten­si­tät ei­nes ge­fan­ge­nen Tie­res in die von Va­ri­an.
    „Ich wer­de dir al­les er­zäh­len“, sag­te Va­ri­an.
    Und er be­gann.

 
Vier
     
    Es muß nicht ei­gens er­wähnt wer­den, daß Stoor und Raim von meh­re­ren Din­gen über­zeugt wa­ren, nach­dem sie Va­rians Ge­schich­te ge­hört hat­ten: Car­tor Fi­li­us und Kar­ta­phi­los wa­ren ein und die­sel­be Per­son, die Ge­schich­te des Ro­bo­ters war in bei­den Fäl­len selbst in den un­wich­tigs­ten De­tails die glei­che. Und es war ei­ne gu­te Idee, ge­mein­sam die Su­che nach der mys­te­ri­ösen Zi­ta­del­le fort­zu­füh­ren.
    Da­ne­ben gab es al­ler­dings ei­ni­ge Punk­te, die ei­ner ge­naue­ren Er­ör­te­rung be­durf­ten.
    Stoors wich­tigs­ter Ein­wand rich­te­te sich ge­gen die Teil­nah­me Tes­sas an dem Un­ter­neh­men. Nicht et­wa, weil sie ei­ne Frau war – Stoor hat­te im­mer großen Re­spekt vor Frau­en ge­habt –, son­dern eher we­gen ih­res Man­gels an ir­gend­wel­chen Fä­hig­kei­ten, die für die Ex­pe­di­ti­on von Be­deu­tung sein konn­ten. Ih­re be­son­de­ren Sprach­ta­len­te er­wie­sen sich für Tes­sa als Ret­tung. Va­ri­an leg­te im­mer wie­der bei den Ge­sprä­chen zu Tes­sas Ver­tei­di­gung be­son­de­ren Nach­druck auf die­se Fä­hig­kei­ten. Und es konn­te sich auch als