Die Formel der Macht

ist los? Ich hoffe nur, du wartest nicht mit irgendwelchen Überraschungen auf, ohne mich vorzuwarnen. Was hast du denn so Dringendes mit Julian Stein zu besprechen? Und ich muss fragen, ob du daran gedacht hast, dass du womöglich einen Rechtsbeistand gebrauchen könntest.”
    “Ich brauche keinen Rechtsbeistand, Dad.” Irgendwann am Wochenende hatte sie aufgehört, sich Sorgen darüber zu machen, dass ihr Vater offenbar immer noch den Verdacht hatte, sie könnte mit ihren Entführern gemeinsame Sache gemacht haben. “Der einzige Grund, warum ich Mr. Stein sehen muss, ist, dass mir eingefallen ist, warum die Gerechtigkeitsliga möglicherweise so erpicht darauf war, Joe aus dem Gefängnis herauszuholen.”
    “Nun, wenn du helfen kannst, dieses Rätsel zu lösen, wird dich Mr. Stein segnen. Und ich auch. Was hast du denn für eine Theorie?”
    “Ich glaube, dass Joe bei seinen Forschungen in Amazonien die Grundlagen für ein dringend benötigtes neues Medikament entdeckt hat und dass die Gerechtigkeitsliga ihn in ihre Gewalt gebracht hat, um die Formel aus ihm herauszupressen.”
    “Hm … sind das alles nur wilde Spekulationen? Oder hast du irgendeinen Beweis dafür, dass Malone ein neues Medikament entdeckt hat?”
    “Nichts wirklich Hieb- und Stichfestes. Nur ein paar Andeutungen, die Joe letztes Jahr, als wir zusammen in Brasilien waren, gemacht hat. Es ist ein bisschen kompliziert, deshalb will ich es dem Direktor persönlich erklären.”
    “Ich möchte nichts kleinreden, Summer.” Ihr Vater klang sehr zweifelnd. “Aber selbst wenn du recht hättest, warum sollte Joe nicht freiwillig mit der Gerechtigkeitsliga zusammenarbeiten? Er war immerhin zwei Jahre lang ihr Vorsitzender, und den Informationen des CIA zufolge sind alle Mitglieder alte Freunde von ihm. Wenn ich mich richtig erinnere, hat Bram Cooper bei einem unserer letzten Treffen erwähnt, dass Malone die Hälfte dessen, was er an früheren Forschungsergebnissen verdiente, der Liga gespendet hat.”
    “Selbst wenn das so ist, heißt es nicht automatisch, dass er bereit ist, diesmal genauso zu verfahren.”
    “Unstimmigkeiten zwischen ehemaligen Verbündeten, willst du darauf hinaus?”
    “So etwas gibt es”, sagte sie, wobei sie merkte, dass die lebenslange Angewohnheit, ihrem Vater nur die Hälfte von dem zu erzählen, was sie dachte, es ihr unmöglich machte, wirklich offen zu sprechen.
    “Natürlich weiß ich, dass es so etwas gibt, wie sollte es auch anders sein.” Ihr Vater lachte trocken auf. “Es gibt keine schlimmeren Feinde als ehemalige Freunde. Das ist eine Lektion, die man in der Politik sehr frühzeitig lernt. Doch wie auch immer, in Anbetracht von Malones früheren Erfolgen auf diesem Gebiet stimme ich dir zu, dass er möglicherweise wirklich eine sprudelnde Geldquelle …”
    “Etwas, das genug Gewinn abwirft, Leute zu veranlassen, große Risiken einzugehen, um in den Besitz der Formel zu gelangen”, warf Summer ein.
    “Ja, das würde es schwierig für ihn machen, nicht wahr? Ein Mann, der allein im Dschungel arbeitet, ohne einflussreiche Unterstützer, die ihm Konkurrenten vom Hals halten … hm … Obwohl, warum hat Malone nichts von seinen Problemen erwähnt, als er dem FBI-Direktor gegenübersaß? Wenn er Schutz für sich und seine Formel wollte, wäre der Direktor dafür der perfekte Ansprechpartner gewesen.”
    “Ich habe keine Ahnung, warum Joe nichts …”
    “Und warum hat er zugestimmt, sich gegen dich austauschen zu lassen?”
    Ihr Vater stellte dieselben Fragen, die Duncan auch gestellt hatte und dieselben, die sie sich selbst bereits Dutzende von Malen gestellt hatte. Summer seufzte. “Dad, wirklich, ich weiß es nicht. Aber vielleicht hat er ja befürchtet, dass die Gerechtigkeitsliga mich töten könnte, wenn er nicht zustimmt.”
    “Liegt ihm denn so viel an dir?” Es klang, als wäre ihrem Vater diese persönliche Frage unangenehm. “Liegt dir so viel an ihm?”
    “Joe würde es nie zulassen, dass irgendeinem Menschen Leid zugefügt wird, solange er es verhindern kann, von daher liegt ihm tatsächlich viel an mir”, sagte Summer. “Und natürlich liegt mir viel an ihm. Wir sind alte Freude. Aber mir scheint, dass Joes Motive an dieser Stelle nicht relevant sind. Der FBI-Direktor muss wissen, dass es für eine terroristische Gruppe möglicherweise einen riesigen Anreiz gibt, Joseph Malone in die Hände zu bekommen, auch wenn ich nicht genau erklären kann, wie das mit meiner Entführung