La Prophétie des papes

conclave, de faire plus que de récupérer les sorties papier et de les emporter. Il fourra les pages dans la poche de son blouson de cuir.
    Un flux constant de cardinaux allait et venait de la Maison Sainte-Marthe aux différents lieux importants du Vatican. D’ordinaire, ils auraient eu la permission de se promener librement, accompagnés seulement d’assistants, mais la sécurité était renforcée et à chacun on avait attribué un gendarme au moins comme garde du corps. Zazo se trouvait à la Maison après le déjeuner, s’adaptant à un emploi du temps qui changeait en permanence, lorsque son téléphone portable se mit à sonner. C’était le bureau de l’inspecteur général Loreti. Il était convoqué immédiatement.
    Â«Â J’ai du boulot par-dessus la tête, dit-il à l’assistant de Loreti. Il y a intérêt à ce que ce soit important. »
    Loreti le fit entrer aussitôt ; il n’avait pas l’air content. Il demanda à Zazo de s’asseoir. Ce qu’il fit, avant de poser son képi sur ses genoux.
    Â«Â Je viens d’avoir un appel d’Interpol, dit Loreti sobrement.
    âˆ’ Écoutez, inspecteur général… »
    Loreti le fit taire d’un geste furieux.
    Â«Â Je ne vous ai pas demandé de parler. Apparemment, vous avez fait des demandes au nom du Vatican concernant l’homme que vous avez abattu. Ils voulaient savoir en quoi cette affaire concernait notre corps. C’est une bonne question. Dites-moi, commandant, en quoi cette affaire concerne-t-elle la gendarmerie ? Maintenant, vous pouvez parler.
    âˆ’ Ma sœur a failli être tuée, s’écria Zazo. Elle était employée par le Vatican à ce moment-là, à la Commission pontificale d’archéologie sacrée. D’autre part, la police n’a pas le moindre indice. Ils traitent cette affaire n’importe comment. »
    Loreti prit une grande inspiration, gonfla les joues et laissa l’air s’échapper lentement. Zazo avait l’air de savoir à peu près ce qui allait sortir de sa bouche.
    Â«Â J’ai entendu des excuses ridicules pour des comportements inappropriés dans ma vie, mais venant de l’un de mes meilleurs officiers, celle-ci mériterait d’être archivée. Voici quelques faits : primo , le crime a eu lieu en dehors de la Cité du Vatican, et donc, hors de notre juridiction. Deuxio , la police n’a pas demandé notre aide. Tertio , vous étiez le principal responsable sur le lieu du crime. Vous avez tiré sur l’assaillant et vous l’avez tué. On n’enquête pas sur sa propre implication dans un crime. Enfin, quarto , au cas où vous ne le sauriez pas, le conclave commence demain. Vous avez négligé votre mission et cela est inacceptable. »
    Zazo hocha la tête comme un gamin qu’on réprimande.
    Â«Â Je vous présente mes excuses, inspecteur général. Ma sœur est impliquée dans cette affaire. Peut-être auriez-vous fait la même chose si votre sœur avait été agressée de cette manière. Mais j’aurais au moins dû vous en parler et demander votre permission.
    âˆ’ Et j’aurais dit non !
    âˆ’ Et je me serais arrêté là, j’imagine. J’accepte vos reproches et j’accepterai, bien entendu, les sanctions que vous choisirez de m’imposer.
    âˆ’ Tant mieux. Vous n’allez pas aimer ça, vos camarades ne vont pas aimer ça et moi non plus, mais je n’ai pas le choix. Vous allez être convoqué devant un tribunal pour répondre de vos actes et, jusque-là, vous êtes relevé de vos fonctions. Effet immédiat !
    âˆ’ Mais inspecteur ! Le conclave ! Mes hommes !
    âˆ’ Je vais donner temporairement à Lorenzo le commandement de vos hommes. Il va devoir mettre les bouchées doubles et il vous en sera reconnaissant. Je ne peux pas risquer de confier à un officier aussi négligent que vous la responsabilité de la vie des cardinaux électeurs et de celle du prochain pape. Rompez, commandant. »
    Lorenzo le trouva assis, l’air abattu, à son bureau, regardant par la fenêtre.
    Â«Â Bon sang, Zazo… dit-il.
    âˆ’ Je suis désolé, j’ai merdé.
    âˆ’ J’aurais agi de la même manière s’il s’était agi de